Los crampones y el piolet son herramientas esenciales para la escalada en hielo y la montañismo en nieve y hielo. Los crampones son dispositivos que se ajustan a las botas y tienen puntas de acero que se enganchan en la nieve y el hielo para proporcionar tracción. El piolet es una herramienta que se utiliza para cortar el hielo y para ayudar a subir o bajar en la nieve o el hielo.
Existen varios tipos de crampones y piolets que se pueden utilizar dependiendo del tipo de terreno o actividad que se vaya a realizar. Algunos de los tipos más comunes son:
- Crampones de montaña: son crampones universales que se utilizan en montañas con nieve y hielo. Están diseñados para ser utilizados con botas de montaña rígidas y tienen doce puntas de acero que se enganchan en la nieve y el hielo.
- Crampones de escalada en hielo: son crampones más técnicos que se utilizan en la escalada en hielo. Están diseñados para ser utilizados con botas de escalada en hielo y tienen puntas frontales más afiladas y un diseño más ligero y aerodinámico.
- Crampones de senderismo: son crampones más livianos y menos técnicos que se utilizan para senderismo en terrenos con nieve y hielo. Están diseñados para ser utilizados con botas de senderismo y tienen seis u ocho puntas de acero.
- Crampones de esquí de montaña: son crampones diseñados específicamente para el esquí de montaña. Tienen un diseño más ligero y flexible que se adapta a las botas de esquí y tienen un sistema de fijación especial para poder ponerlos y quitarlos rápidamente.
- Piolet clásico: es el piolet más común y se utiliza para escalada en nieve y hielo. Tiene una cabeza redonda y un eje recto que permite una buena penetración en la nieve y el hielo.
- Piolet técnico: es un piolet más técnico que se utiliza en la escalada en hielo y mixta. Tiene una cabeza más pequeña y una curva en el eje que permite un mejor agarre en la superficie helada.
- Piolet de travesía: es un piolet más liviano y menos técnico que se utiliza en el senderismo y la travesía de montaña. Tiene una cabeza pequeña y un eje curvo que permite un mejor agarre en la nieve y el hielo.
- Piolet de marcha: es un piolet más grande y resistente que se utiliza en el montañismo y la expedición. Tiene una cabeza más grande y un eje recto que permite un mayor apalancamiento y estabilidad en terrenos difíciles.
Para usar crampones y piolet, primero es importante asegurarse de que estén correctamente ajustados y fijados a las botas. Los crampones deben ajustarse de manera segura y firme para evitar que se deslicen o se desprendan de las botas. El piolet también debe ajustarse de manera firme y estar en la mano adecuada para su uso.
El momento de usar crampones y piolet es cuando las condiciones de la nieve y el hielo lo requieren. Los crampones son necesarios en superficies heladas o cubiertas de nieve compacta, donde los escaladores pueden resbalar y perder el equilibrio. El piolet es útil para subir y bajar en pendientes empinadas de nieve o hielo y para cortar peldaños en la superficie helada para aumentar la tracción y la seguridad.
Es importante tener en cuenta que el uso de crampones y piolet requiere habilidades y conocimientos técnicos avanzados. Los escaladores deben recibir capacitación y entrenamiento adecuado antes de utilizar estas herramientas. Además, es esencial que se utilice el equipo adecuado, como cascos y arneses de escalada, para garantizar la seguridad durante la actividad.